Ordenen består af ca. 2000 arter, hvor langt de fleste af arumtypen og kun lidt over 20 af andemadtypen.
Fælles for ordenen er træk i blomsterstandens opbygning:
Særbo blomster, hvor han- og hunblomster sidder adskilt. Den samlede blomsterstand er omgivet af et hylsterblad; dette er meget iøjnefaldende i arumfamilien; i andemadfamilien ses hylsterbladet kun, når de små planter undtagelsesvis blomstrer.
Andemad anbragtes tidligere i en særskilt familie, Andemadfamilien - Lemnaceae - men nyere studer har nedlagt Andemadfamilien og indkluderet dens arter i Arumfamilien. Denne omgruppering er omtvistet, men anvendes dog her på Fugleognatur.
