:Længde 40-49 cm, vingefang 71-80 cm. En lille, kraftig hejre med kort og tyk hals. På størrelse med Gråand.
Adulte i yngledragt har gulbrunt hoved og hals, er mere brune med rosa skær på ryg og skuldre og har fra issen og langs halsens bagside en lang manke af smalle, sortkantede, hvide fjer. Næbbet er blåligt med sort spids. Uden for yngletid er manken kortere, næbbet gult med sort spids og kroppen mere ensfarvet brun.
Ungfugle har ikke manke og er mere jordbrune med mørke striber på bryst og underside.
Har i alle dragter helt hvide vinger (ungfugle dog med et brunt bånd ud på forvingens overside), samt hvid overgump og hale. Lyse ben. Flugten er hurtig med korte, rappe vingeslag.
Optræder som regel alene. Står stille og lurer på byttet, oftest i dække af vegetationen., men især i morgentimerne også helt frit på marker og fugtige enge. Er, når den står, ofte velkamufleret (især ungfuglen) og undergår en overraskende forvandling når den letter, idet de hvide vinger og den hvide hale pludselig dominerer udseendet.
Flugtkaldet er et kort, højtonet karr. Ellers meget tavs.
:Yngler i løse kolonier, ofte sammen med andre hejrer. Reden ligger i krat, buskads og træer eller på jorden i rørskove eller anden sumpvegetation.
Æglægning fra midt i maj, tit synkront med øvrige arter i kolonien. Ét kuld. Normalt 4-6 æg. Begge køn ruger i 22-24 dage. Ungerne fodres af begge forældre i ca. 32 dage.
Føde: insekter, småfisk og amfibier.
Levested
:Lavvandede søer, moser og damme samt langs åløb med tagrør og småtræer.
Definition: Arter, for hvilke Danmark på et eller andet tidspunkt i artens livscyklus rummer en så stor del af Jordens totale bestand, at vi har et særligt nationalt ansvar for artens beskyttelse. Kategorien kan deles i to underkategorier: ynglende arter (AY) og trækkende arter (AT). Denne inddeling er begrundet i, at Danmark har et stort antal vigtige rasteområder for adskillige trækkende fuglearter, og at Danmark derfor har et særligt ansvar for disse fuglearter i træktiden.
Kriterier: I Danmark regnes en art som national ansvarsart (A, AY eller AT) når det vurderes, at mindst 20 % af Jordens samlede bestand på et eller andet tidspunkt opholder sig i landet, eller hvis arten globalt betragtes som sjælden.
Den danske flora rummer en lang række arter knyttet til lysåbne, næringsfattige naturarealer, der er følsomme overfor negative ændringer af deres levesteder. Artsscoren er et mål for denne følsomhed
Følsomme arter kaldes stjernearter. De omfatter arter med en artsscore på 4, der er lidt følsomme, og arter med artsscore 5, der er følsomme over for kulturpåvirkning i form af næringspåvirkning, afvanding, omlægning eller tilgroning.
Meget følsomme arter kaldes tostjernearter. Det er arter med en artscore på 6, der er meget følsomme, og arter med artsscore 7, der er ekstremt følsomme over for kulturpåvirkning i form af næringspåvirkning, afvanding, omlægning eller tilgroning.
Tostjernearterne findes fortrinsvis på uforstyrrede naturarealer og kan ses som en slags indikatorarter for truet natur. Arealer med mange meget følsomme plantearter vil typisk også kunne indeholde truede arter fra andre grupper af organismer.
