:En meget lille (ca. 10 cm lang) brun fugl, som ofte færdes i det skjulte og derfor høres langt oftere, end den ses. Gærdesmutten har en ret rund form, som dog brydes af den korte hale, der ofte stritter lige op i luften. Den er rødligt brun på oversiden og lysere brun på undersiden, og ved nærmere eftersyn er alle fjerene fint tværstribede. Desuden ses en tydelig lys øjenbrynsstribe. Næbbet er langt og tyndt, perfekt for insektfangst. Gærdesmutten har en meget kraftig sang, som består af lange rækker af triller og toner og kan høres året rundt. Den har desuden et kraftigt, snerrende kald, som også ofte høres.
:Ingen særlig i Danmark, selvom overvintrende fugle nordfra ofte er en smule større og mørkere end de danske.
Forveksling
:Gærdesmutten kan nemt forveksles med en mus, når den hurtigt bevæger sig rundt mellem grene og blade i tæt buskads, men ligner ingen andre fuglearter. Sangen minder til tider om jernspurvens.
Udbredelse
:Gærdesmutten yngler i hele Danmark, og ynglebestanden er vurderet til at være på omkring 400.000 par. Idet ynglebestanden svinger mærkbart afhængigt af vintertemperaturerne, kan gærdesmutten være fraværende eller fåtallig i visse områder efter en særligt hård vinter.
Hvornår ses den?
:De danske fugle er primært standfugle, og gærdesmutten kan ses hele året i Danmark. Trækgæster nordfra ses især i oktober og april/maj, og der er stor variation i antallet af overvintrende gærdesmutter fra år til år. Langt flest fugle overvintrer i landet i milde vintre.
Tidsmæssig fordeling
af Gærdesmutte baseret på Naturbasens observationer:
:Gærdesmuttens yngletid begynder som regel i april, hvor hannen bygger indtil flere reder i sit territorium. Hunnen vælger dernæst imellem dem og forer den valgte rede med fjer. Det færdige resultat er en solid, rund rede formet af blade, mos, græs og andre planterester, og godt foret med fjer. Hunnen lægger typisk 5-8 æg, som hun udruger alene i løbet af 13-18 dage. Hannen har ofte flere forskellige hunner i sit territorium, men han hjælper som regel til med fodringen af alle sine unger. Ungerne tilbringer 15-20 dage i reden, før de er klar til at forlade den. Ofte får gærdesmutten to kuld per ynglesæson. Spiser overvejende insekter, men ses ofte tage enkelte bær og frø om vinteren. Overvintrer i Europa.
Levested
:Yngler i mange forskellige habitater med lavt buskads eller huller, som reden kan placeres i. Foretrækker fugtige områder i skove med tæt underskov, men findes også ofte i haver og parker.
Definition: Arter, for hvilke Danmark på et eller andet tidspunkt i artens livscyklus rummer en så stor del af Jordens totale bestand, at vi har et særligt nationalt ansvar for artens beskyttelse. Kategorien kan deles i to underkategorier: ynglende arter (AY) og trækkende arter (AT). Denne inddeling er begrundet i, at Danmark har et stort antal vigtige rasteområder for adskillige trækkende fuglearter, og at Danmark derfor har et særligt ansvar for disse fuglearter i træktiden.
Kriterier: I Danmark regnes en art som national ansvarsart (A, AY eller AT) når det vurderes, at mindst 20 % af Jordens samlede bestand på et eller andet tidspunkt opholder sig i landet, eller hvis arten globalt betragtes som sjælden.
Den danske flora rummer en lang række arter knyttet til lysåbne, næringsfattige naturarealer, der er følsomme overfor negative ændringer af deres levesteder. Artsscoren er et mål for denne følsomhed
Følsomme arter kaldes stjernearter. De omfatter arter med en artsscore på 4, der er lidt følsomme, og arter med artsscore 5, der er følsomme over for kulturpåvirkning i form af næringspåvirkning, afvanding, omlægning eller tilgroning.
Meget følsomme arter kaldes tostjernearter. Det er arter med en artscore på 6, der er meget følsomme, og arter med artsscore 7, der er ekstremt følsomme over for kulturpåvirkning i form af næringspåvirkning, afvanding, omlægning eller tilgroning.
Tostjernearterne findes fortrinsvis på uforstyrrede naturarealer og kan ses som en slags indikatorarter for truet natur. Arealer med mange meget følsomme plantearter vil typisk også kunne indeholde truede arter fra andre grupper af organismer.
