:Det er den karakteristiske bagkrop, der til forveksling ligner en lille agurk, der har lagt navn til denne edderkoppe-art.
Hanner har kropslængde på 3,5-4,5 mm, mens hunnerne bliver 4,5-9,5 mm.
Hoved- og forkroppen (cephalothorax) er gulbrun til rødlig og mildt skinnende. Hannerne har brede, sorte marginalstriber på rygsiden af forkroppen (dorsalt) samt på ben-leddene. På hannernes forreste lårben (femur I) forekommer 3-4 børstehår, eller torne, hvilket kan benyttes til specifik artsbestemmelse. Hunnerne mangler disse torne, hvilket gør dem morfologisk sværere at adskille fra visse andre arter af Araniella-slægten.
A. cucurbitina har meget karakteristisk, agurkelignende bagkrop (abdomen), der er æblegrøn med blegere, gullige eller hvidlige striber. På oversiden af abdomen ses to sæt sorte pletter (4 stk ialt) og yderligere 1-4 par sorte pletter findes langs siderne af bagkroppen. Derudover ses en iøjefaldende rød plet på undersiden af bagkroppen (abdomen, ventralt) oven over spindevorterne, der derfor kun er synlig nedefra.
:A. cucurbitina forekommer i forskellige nuancer af lys til mørk æblegrøn, afhængig af alder, køn, udbredelse mv. Bagkroppen kan være kuglerund eller mildt aflang (elongeret).
Hybrider med arten Araniella opisthosoma kan forekomme.
Forveksling
:Kan let forveksles med især Araniella opisthographa, der løbende er registreret i det meste af Danmark (inkl. Bornholm). De er svære at adskille i felten og findes ofte sammen - Dog kan hanner artsbestemmes på antallet af torne på forreste lårben, mens hunner ikke har tydelige forskelle og derfor kan være sværere at adskille.
Udbredelse
:A. cucurbitina er naturligt udbredt i Nordvest- og Centraleuropa, Tyrkiet, Centralasien og dele af Østasien, men forekommer også i dele af Nordamerika, hvor den dog antages introduceret.
Hvornår ses den?
:Udbredt og almindelig fra maj til september.
Tidsmæssig fordeling
af Agurkehjulspinder baseret på Naturbasens observationer:
:A. cucurbitina spinner et lille, rundt spind (i.e. hjulspind), der kan være op til 10 cm i diameter. A. cucurbitina holder sig, i modsætning til mange andre edderkop-arter, ikke skjult ved at spinde en retræte ("spind-skjul"), men sætter i stedet sin lid til sin karakteristiske æblegrønne camouflage. A. cucurbitina er generalist insektjæger og spiser primært flyvende insekter, såsom fluer, myg og bladlus, der fanges ved brug af spindet. Fangstrate og byttepræferencer kommer an på tilstedeværelsen af forskellige typer af byttedyr.
Levested
:Lever langs skovkanter, buske, hække, enge samt haver, hvor spindet sættes i den rette højde til flyvende bytte.
Definition: Arter, for hvilke Danmark på et eller andet tidspunkt i artens livscyklus rummer en så stor del af Jordens totale bestand, at vi har et særligt nationalt ansvar for artens beskyttelse. Kategorien kan deles i to underkategorier: ynglende arter (AY) og trækkende arter (AT). Denne inddeling er begrundet i, at Danmark har et stort antal vigtige rasteområder for adskillige trækkende fuglearter, og at Danmark derfor har et særligt ansvar for disse fuglearter i træktiden.
Kriterier: I Danmark regnes en art som national ansvarsart (A, AY eller AT) når det vurderes, at mindst 20 % af Jordens samlede bestand på et eller andet tidspunkt opholder sig i landet, eller hvis arten globalt betragtes som sjælden.
Den danske flora rummer en lang række arter knyttet til lysåbne, næringsfattige naturarealer, der er følsomme overfor negative ændringer af deres levesteder. Artsscoren er et mål for denne følsomhed
Følsomme arter kaldes stjernearter. De omfatter arter med en artsscore på 4, der er lidt følsomme, og arter med artsscore 5, der er følsomme over for kulturpåvirkning i form af næringspåvirkning, afvanding, omlægning eller tilgroning.
Meget følsomme arter kaldes tostjernearter. Det er arter med en artscore på 6, der er meget følsomme, og arter med artsscore 7, der er ekstremt følsomme over for kulturpåvirkning i form af næringspåvirkning, afvanding, omlægning eller tilgroning.
Tostjernearterne findes fortrinsvis på uforstyrrede naturarealer og kan ses som en slags indikatorarter for truet natur. Arealer med mange meget følsomme plantearter vil typisk også kunne indeholde truede arter fra andre grupper af organismer.
