:Almindelig Berberis bliver en indtil et par meter høj busk, hvis grene bærer 3-delte torne.
I hjørnerne mellem torne og gren sidder tætbladede dværgskud.
Bladene er indtil 7 cm. lange, ret bløde, omvendt-ægformede (bredest over midten) og skarpt takkede.
Blomsterne er gule og har en ret stærk spermatisk lugt. De sidder i mangeblomstrede klaser, der udgår fra vinklen mellem torne og skud. Bærrene er aflange, ca. 1 cm., røde og stærkt sure.
:De 3-delte torne er et godt vejledende kendetegn for slægten.
En række andre arter fra slægten dyrkes. Men de har meget mindre og i de fleste tilfælde utakkede blade.
Hæk-Berberis, der er meget almindeligt dyrket, har kun 3-3,5 cm. lange, utakkede blade og kun 2-5-blomstrede klaser.
Udbredelse
:Den er sjælden som forvildet eller relikt fra dyrkning i Danmark. Men enkelte steder, hvor den vokser langt fra dyrkede arealer, har den fået lov til at være i fred. Bl.a. er der ret meget af den i Klinteskoven på Møn.
:En løvfældende busk hvis blomster bestøves af insekter. Frugterne spredes overvejende endozoisk ved at fugle og pattedyr spiser bærrene.
Almindelig Berberis stammer fra vest- og centralasiatiske bjergegne. Den blev dyrket i Danmark fra 1700-tallet som prydbusk, frugtbusk, læge- og farveplante. Bærrene er meget rige på C-vitamin og blev brugt til frugtsaft og syltetøj. Den indre, gule del af barken indeholder ligesom vedet det gule berberin, der brugtes som farvestof, og også har forskellige medicinske virkninger.
I landbruget havde den udstrakt anvendelse som hegnsplante.
Omkring 1800 blev sortrust(Puccinia graminis) et alvorligt problem for kornavlen. På et senere tidspunkt fandt man ud af at sortrust gennemløber et af sine udviklingstadier på Almindelig Berberis, hvor den i maj-juni danne gule pletter på bladene, der rummer svampens sporedannende stadium. Herfra spredes sporer til korn og andre græsser.
Bønderne var allerede fra ca. 1800 klar over, at der var en sammenhæng mellem Almindelig Berberis og sortrust, men den videnskabelige verden var lang tid om at erkende denne sammenhæng.
Ved lov af 23. marts 1903, som stadig gælder, blev det påbudt, at Almindelig Berberis skulle udryddes alle andre steder end i København og på Frederiksberg.
Siden da er Almindelig Berberis blevet effektivt udryddet og er nu sjælden i Danmark.
Det er kun Almindelig Berberis, der er vært for kornrust. Den nu meget almindeligt dyrkede Hæg-Berberis har ikke denne egenskab.
Etymologi: Berberis antages at komme fra arabisk. Vulgaris er latin for almindelig.
Definition: Arter, for hvilke Danmark på et eller andet tidspunkt i artens livscyklus rummer en så stor del af Jordens totale bestand, at vi har et særligt nationalt ansvar for artens beskyttelse. Kategorien kan deles i to underkategorier: ynglende arter (AY) og trækkende arter (AT). Denne inddeling er begrundet i, at Danmark har et stort antal vigtige rasteområder for adskillige trækkende fuglearter, og at Danmark derfor har et særligt ansvar for disse fuglearter i træktiden.
Kriterier: I Danmark regnes en art som national ansvarsart (A, AY eller AT) når det vurderes, at mindst 20 % af Jordens samlede bestand på et eller andet tidspunkt opholder sig i landet, eller hvis arten globalt betragtes som sjælden.
Den danske flora rummer en lang række arter knyttet til lysåbne, næringsfattige naturarealer, der er følsomme overfor negative ændringer af deres levesteder. Artsscoren er et mål for denne følsomhed
Følsomme arter kaldes stjernearter. De omfatter arter med en artsscore på 4, der er lidt følsomme, og arter med artsscore 5, der er følsomme over for kulturpåvirkning i form af næringspåvirkning, afvanding, omlægning eller tilgroning.
Meget følsomme arter kaldes tostjernearter. Det er arter med en artscore på 6, der er meget følsomme, og arter med artsscore 7, der er ekstremt følsomme over for kulturpåvirkning i form af næringspåvirkning, afvanding, omlægning eller tilgroning.
Tostjernearterne findes fortrinsvis på uforstyrrede naturarealer og kan ses som en slags indikatorarter for truet natur. Arealer med mange meget følsomme plantearter vil typisk også kunne indeholde truede arter fra andre grupper af organismer.
