:En kraftig græs med intil 1,5 meter høje strå. Blomstanden er et aks og bladene er brede og blågrønne, sædvanligvis ikke indrullede. De har en voksbelægning, der giver den blågrønne farve, og beskytter mod fordampning.
Bladskederne er glatte og blåduggede, med tandformet skedelukke som hos arter af svingel. Skedehinden er ganske kort, ca. 1 mm., og randhåret.
Planten har lange udløbere, og planten danner store bevoksninger. Væksten er - modsat Hjælmes - ikke tueformet.
Småakset er 3-6 blomstret og med håret akse; det falder af ved modenhed.
:En flerårig urt (geofyt). Bestøvningen sker med vinden. Frøspredningen sker ved, at småaksene brækker af ved modenhed og spredes med vinden. Den vegetative spredning med afrevne og brækkede jordstængler er ret effektiv.
Slægtsnavnet "Élymus" er et gammelt græsk navn på en kornart. Artsnavnet "arenarius" betyder "voksende i sand".
Det danske slægtsnavn Marehalm betyder sandsynligvis "havhalm" (sammenlign latin: mare - hav.).
Frøene er ret næringsrige og har i ældre tider været anvendt til brødkorn.
Marehalm kan en sjælden gang krydse med Strand-Kvik, hvor krydsningen ligner Marehalm (dog ofte med indrullede blade) , men er steril.
Levested
:Næringsrig, tør sand- eller grusbund over vinterhøjvandslinjen. Den forekommer også inde i landet, især i Jylland. I indlandet er den dog oftest oprindeligt plantet. Den vokser sædvanligvis mere næringsrigt end Hjælme.
Definition: Arter, for hvilke Danmark på et eller andet tidspunkt i artens livscyklus rummer en så stor del af Jordens totale bestand, at vi har et særligt nationalt ansvar for artens beskyttelse. Kategorien kan deles i to underkategorier: ynglende arter (AY) og trækkende arter (AT). Denne inddeling er begrundet i, at Danmark har et stort antal vigtige rasteområder for adskillige trækkende fuglearter, og at Danmark derfor har et særligt ansvar for disse fuglearter i træktiden.
Kriterier: I Danmark regnes en art som national ansvarsart (A, AY eller AT) når det vurderes, at mindst 20 % af Jordens samlede bestand på et eller andet tidspunkt opholder sig i landet, eller hvis arten globalt betragtes som sjælden.
Den danske flora rummer en lang række arter knyttet til lysåbne, næringsfattige naturarealer, der er følsomme overfor negative ændringer af deres levesteder. Artsscoren er et mål for denne følsomhed
Følsomme arter kaldes stjernearter. De omfatter arter med en artsscore på 4, der er lidt følsomme, og arter med artsscore 5, der er følsomme over for kulturpåvirkning i form af næringspåvirkning, afvanding, omlægning eller tilgroning.
Meget følsomme arter kaldes tostjernearter. Det er arter med en artscore på 6, der er meget følsomme, og arter med artsscore 7, der er ekstremt følsomme over for kulturpåvirkning i form af næringspåvirkning, afvanding, omlægning eller tilgroning.
Tostjernearterne findes fortrinsvis på uforstyrrede naturarealer og kan ses som en slags indikatorarter for truet natur. Arealer med mange meget følsomme plantearter vil typisk også kunne indeholde truede arter fra andre grupper af organismer.
