En meget lille plantefamilie med kun 3 arter, hvor de 2 findes i Danmark/Norden.
Ud fra molekylærbiologiske og strukturelle undersøgelser sættes familien sammen med Åkandefamilien i Åkandeordenen, selv om slægtsskabet er alt andet end umiddelbart indlysende.
Familiens arter er rodløse, flerårige vandplanter, som optager al deres næring gennem de kransstillede blade. De er enbo med særskilte han- og hunblomster på samme plante. Blomsterne er ganske små og uanseelige. De sidder enkeltvis i bladkransene og har mange smalle blosterblade. Bestøvningen finder sted under vandet, hvor støvknapperne ved modenhed løsner sig fra hanblomsterne og svæver omkring i vandet og afgiver deres pollen. Hanblomsten har 10-20 støvdragere med meget korte stilkede støvknapper. Hunblomsten består af en enbladet støvvej med en lang tynd griffel og klæbrigt støvfang, der kan opfange pollenet som svæver omkring i vandet.
Frugten er en nød.
Vegetativ formering ved afrevne stængelstykker og skudspidser spiller en stor rolle. De unge skud overvintrer på søbunden.
Tornfrøet Hornblad (Ceratophyllum demersum)
Tornløs Hornblad (Ceratophyllum submersum)
