Sulefugle er en spændende orden af havfugle, som omfatter nogle af de mest elegante og effektive fiskere i den danske natur. Til denne gruppe hører blandt andet familierne skarver, suler og fregatfugle. Disse familier blev tidligere regnet som en del af ordenen Årefodede (Pelicaniformes), men har nu fået sin egen orden på baggrund af DNA-undersøgelser. Danmark er det især skarver og suler, vi møder langs kyster og på åbent hav.
Sulefugle er generelt tilpasset et liv i og omkring havet. De fleste har 1) lange, slanke kroppe, 2) spidse næb og kraftige vinger, 3) fremragende dykkerfærdigheder og 4) specialiserede fødder med svømmehud mellem alle fire tæer. Disse tilpasninger gør sulefugle til effektive rovfugle i havet, hvor de dykker efter fisk med imponerende præcision og hastighed.
Sulefugle lever primært af fisk og er dygtige jægere. Sulen jager ved dramatiske styrtdyk fra stor højde, mens skarver dykker fra vandoverfladen og fanger fisk under vandet med deres kraftige næb. Deres fødevalg og adfærd gør dem til vigtige indikatorarter for havets tilstand.
Skarven har været genstand for debat i Danmark, da den i nogle områder har øget markant i antal og mistænkes for at påvirke fiskebestande og fiskeri. Arten er dog naturlig og beskyttet under EU’s fuglebeskyttelsesdirektiv. Sulen derimod vækker typisk begejstring blandt fugleinteresserede, når den ses i danske farvande.
Bestandene af Sulefugle kan påvirkes af 1) overfiskeri og ændringer i fødetilgængelighed, 2) forurening, især plast og olieudslip og 3) forstyrrelser ved ynglepladser (gælder især skarv).
